Neben der Bauart, also ob Over-Ear, On-Ear oder In-Ear, gibt es noch eine zweite Weiche, die genauso entscheidend dafür ist, wie ein Kopfhörer am Ende klingt und sich anfühlt: das akustische Prinzip. Gemeint ist damit, wie die Rückseite der Hörmuschel beziehungsweise das Gehäuse konstruiert ist, offen, geschlossen oder irgendwo dazwischen. Das klingt erstmal nach einem technischen Detail, hat aber massiven Einfluss auf Klangbühne, Isolation und darauf, wo ihr den Kopfhörer überhaupt sinnvoll einsetzen könnt. Ich erkläre euch hier die drei gängigen Prinzipien, damit ihr versteht, worauf ihr euch bei der Kaufentscheidung einlasst.
Geschlossene Kopfhörer
Bei geschlossenen Kopfhörern ist die Rückseite der Ohrmuschel komplett abgedichtet. Der Schall bleibt praktisch im Gehäuse gefangen und wird kaum nach außen abgegeben. Das hat zwei angenehme Nebeneffekte: Zum einen dringt wenig Umgebungslärm zu euch durch, zum anderen hört euer Sitznachbar auch nichts von eurer Musik. Klanglich wirkt diese Bauweise häufig etwas kompakter und bassbetonter, weil der Schall im geschlossenen Volumen anders reflektiert wird als bei einer offenen Konstruktion. Geschlossene Kopfhörer sind deshalb die naheliegende Wahl für Bahn, Büro, Studio oder überall dort, wo Ruhe und Diskretion gefragt sind.
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Offene Kopfhörer
Bei offenen Kopfhörern ist die Rückseite dagegen perforiert oder komplett offen gestaltet. Der Schall kann ungehindert nach außen entweichen, was für ein deutlich luftigeres, weiträumigeres Klangbild sorgt, eine Bühne, die geschlossene Konstruktionen nur selten erreichen. Der Haken an der Sache: Ihr hört die Umgebung mit, und die Umgebung hört euch. Für die eigenen vier Wände, zum konzentrierten und ungestörten Musikgenuss, sind offene Kopfhörer daher eine feine Sache. Für Bahn, Büro oder überall dort, wo andere Menschen in Hörweite sitzen, eher nicht.
Halboffene Kopfhörer
Halboffene Kopfhörer versuchen, einen Mittelweg zwischen den beiden Extremen zu finden. Die Rückseite ist hier weder komplett geschlossen noch vollständig offen, sondern mit kleineren Öffnungen, Dämpfungsmaterial oder speziellen Kammern versehen, die den Schallaustausch nach außen begrenzen, statt ihn komplett zu verhindern oder frei zuzulassen. Das Ziel dabei: ein Klangbild, das etwas von der Räumlichkeit offener Konstruktionen mitnimmt, ohne dabei komplett auf Isolation zu verzichten. In der Praxis ist das immer ein Kompromiss, halboffene Modelle klingen selten so bühnenreich wie echte offene Kopfhörer und isolieren selten so gut wie echte geschlossene, dafür bewegen sie sich angenehm in der Mitte und eignen sich für alle, die weder das eine noch das andere Extrem brauchen.
Welches Prinzip passt zu wem?
Am Ende entscheidet vor allem der Einsatzort. Wer zu Hause in Ruhe hört und niemanden stört, ist mit offenen Kopfhörern meistens am glücklichsten, die Bühne und das Raumgefühl sind schwer zu toppen. Wer unterwegs, im Büro oder sonst irgendwo mit Publikum in Hörweite sitzt, sollte zu geschlossenen Modellen greifen. Und wer sich nicht entscheiden kann oder einfach beide Welten ein bisschen abbekommen möchte, für den können halboffene Kopfhörer der richtige Kompromiss sein. Wie immer gilt aber: Am Ende ist Hören immer noch die verlässlichste Kaufberatung, die es gibt.
